“Πατέρας” της ψυχομετρίας θεωρείται ο Francis Galton, ξάδερφος του Charles Darwin, που μεταξύ των ανθρωπομετρικών του μελετών συμπεριέλαβε και νοητικές δοκιμασίες. Σημαντική μορφή της ψυχομετρίας ήταν και ο James McKeen Cattel (1860-1944), ψυχολόγος, που προώθησε τη συστηματική χορήγηση νοητικών δοκιμασιών και ίδρυσε το πρώτο εργαστήριο ψυχομετρίας.
Ψυχομετρία είναι η εφαρμοσμένη επιστήμη που μελετά τη μέτρηση ψυχολογικών χαρακτηριστικών (π.χ. γνώσεις, ικανότητες, στάσεις, προσωπικότητα, εκπαιδευτική επίδοση) με ερωτηματολόγια, δοκιμασίες (τεστ), κλίμακες κλπ.
Πιο συγκεκριμένα, η ψυχομετρική αξιολόγηση (τεστ) μπορεί να αφορά:
- την προσωπικότητα
- την νοημοσύνη
- τη γενική ψυχοπαθολογία
- το άγχος
- την κατάθλιψη
- νευροψυχολογικές δοκιμασίες
- τις εκπαιδευτικές επιδόσεις
- την ποιότητα ζωής
- τη σεξουαλική λειτουργία
- το στυλ μάθησης και πολλά άλλα
